Copa América. Selecciones invitadas a lo largo de esta competición.

Para   la   edición   venidera   de  esta   competición,   que  se  realizará  en   Brasil,   tendrá   como   invitados   a    Qatar  y   a   Japón.    Ambas   selecciones   hacen  parte   de   la   AFC,   y   curiosamente   protagonizaron  la  gran  final   de  la   última  edición  de   la   Copa  Asiática   de   Naciones,   celebrada   en    Emiratos  Árabes   Unidos.   Esta   fue  ganada   por  Qatar    3-1,   bajo   la   dirección   técnica   del   español   Félix   Sánchez.  

Con  relación   a   Japón,   vuelve   a   ser   invitada   después   de    20   años.  Su  primera   incursión   se    presentó  en   Paraguay   1999.   El   argumento   para   que  haya  sido  invitada    en   aquella   edición    fue   por   la   organización  del   Mundial   de   Fútbol   de  2002   en  conjunto   con   Corea  del   Sur.   El   director   técnico  de  esta  selección   era   Takeshi   Okada   y   fueron   eliminados   en   la   fase   de   grupos.  Perdió   ante    Paraguay   y  Perú,   y   obtuvo  un   empate   ante   Bolivia.   La  figura   de  este   equipo  era    el  brasileño,  nacionalizado   japonés,   Wagner   Lopes,   quien  convirtió   2  goles.  

Pero  si   queremos   recordar   selecciones   invitadas   que   dejaron   su   historia,   sin   duda   alguna   tenemos   que  hacer   referencia   a   México.    En   2   ocasiones   fue   subcampeón  de   esta   competición.  En   Ecuador   1993,   eliminó   en  semifinales   al   país   organizador,  y  en  la  final   sucumbió  ante  Argentina.    Y   En   Colombia   2001,   perdió   en   la   final   ante   la   selección   anfitriona,   1-0.  Y   también  destacamos  el  tercer  puesto   en   Bolivia  1997,   Paraguay  1999  y   Venezuela  2007.    Y  el   goleador   histórico   de   esta  selección  en  el  contexto  de  esta   competición  es   Luis   Hernández,   con   9  goles   en   12   partidos.  

Otra  selección   en   condición  de   invitada   que  también   ha   venido  dejando   un  grato  recuerdo   es    la   de   Estados   Unidos.  Desde   el   año   1993   hasta   la  actualidad   ha   jugado    en   3   oportunidades.    Su   mejor   actuación  se   registró   en   Uruguay   1995,   ocupando   el  tercer   lugar,   eliminando   en    cuartos   de   final  a   México  y  perdiendo  en  semifinales  con  Brasil.  

Para   la  edición  2001,   ante    la   deserción  de   Argentina   y  Canadá   para   asistir   a   esta  competición   en   Colombia   por   la   complicada   situación   que  se  vivía  en  aquel   momento   en   el   contexto  de   orden  público;    fueron  invitadas   Costa   Rica,   Honduras  y  México.   El  equipo   “Catracho”,   en   aquella   edición   hizo   una  excelente   actuación,   eliminado  a   Brasil    en   cuartos  de  final,  perdiendo  con  Colombia   en  semifinales   y   obteniendo   el  tercer   lugar   ante   Honduras.    

En  una   primera   impresión,   para   los   aficionados   al    fútbol    la   participación   de   los   países  invitados  no  es  tan   atractiva,  ya  que  se  trata  de   selecciones   que  no  pertenecen  a   Sudamérica.  Pero  a   medida   que   fueron   pasando   las   ediciones,   el   ser   una  nación   invitada   no  es   sinónimo   de   debilidad,  y   eso   lo   demostró    México  en   un   primer   nivel   y   otras    selecciones   que   se   tomaron  muy   en   serio  esta   competición.   Es   importante  precisar,   que   las   invitaciones   a  este   torneo  se  comenzaron  a  realizar   desde    Ecuador  1993.