Las diabluras del “Palomo” Usurriaga.

A   la  hora   de   recordar   los   jugadores  habilidosos   y  talentosos    en   el  fútbol   colombiano,   sin   duda   alguna   que   tenemos  que  mencionar   a  Albeiro   Usurriaga,  quien  fuera   asesinado  el  11   de   febrero   de  2004.   El  “Palomo”   era   aquel   futbolista   que   cualquier   equipo  en  el  mundo  le  gustaría  tener,   por   su   inventiva  y  elegancia  dentro   del   terreno   de    juego.  Pero  su   lunar  o  punto  débil   estaba   en  su  cabeza,   en   la   manera  díscola  en  comportarse  tanto   en  una  concentración  de  fútbol  como   fuera  de   esta.  

Usurriaga   nació   el   13   de   junio  de   1966,  en  el  barrio  12  de   octubre  de   la   ciudad   de   Cali,   en   medio  de   la  pobreza   y  las   complicaciones  que  han  rodeado   a   la   mayoría  de   los   futbolistas   colombianos.   El   apodo   de   “Palomo”,  se   lo  pusieron   luego   de  ser   figura   en  uno  de  sus  primeros  encuentros  en  condición  de  profesional.  A   sus   20  años   debutó   en  la    Liga  Colombiana,    con   el   América  de  Cali,  teniendo   el   privilegio   que   Ricardo  el   “Tigre”   Gareca   le   regalara  un  par  de  guayos.   

Antes   de   jugar   en  Atlético  Nacional,   militó   en   Deportes   Tolima  y  Cúcuta  Deportivo,    mostrando  destellos  de  talento  y  alegría  dentro  del  terreno  de   juego.  Pero   su  consolidación  como  un  jugador   desequilibrante,  se  empezó   a  vislumbrar   con  Atlético  Nacional   en   1989.   En   la  obtención  de   la  Copa   Libertadores   de  Atlético  Nacional   en   el   año   referenciado  anteriormente,   Usurriaga    convirtió  un  total  de   7 goles,  y  5   de   estos   fueron ante   Danubio  de   Uruguay  en   la  fase  semifinal.   

Y  como  no  hablar   del   paso  del   “Palomo”,  con  la   Selección  Colombia.  Este  se  produjo  para   la   eliminatoria   a   Italia  1990,  donde    fue   titular  en   4    juegos   y   en   2 fue   suplente.   Pero   su   gran  actuación   fue   ante   Israel,   en   el  partido  de  ida  de   la  serie  de  repechaje,   el  15   de  octubre   de   1989,  convirtiendo   el  gol   que  a  la  postre   le  dio   la  clasificación  a   Colombia  al   Mundial   de   Italia  1990.    Para  tristeza   y  frustración  de  este  delantero  colombiano,   no   fue   convocado   por   Francisco  Maturana   para   la   cita   mundialista.   Todo  indica   que  fue   por   motivos  de   indisciplina.   Existió  una  versión,   que   Usurriaga   le  robó  una  cadena  de  oro   a   René  Higuita.  Pero   Diego  Barragán  y   Miguel   “Niche”  Guerrero   desmintieron   estas  acusaciones.  

En   su   regreso   al    América  de  Cali,   se  reencontró  con  Francisco  “Pacho”  Maturana  en  el  año  de   1992,  dando   la   vuelta   olímpica por  octava  ocasión  ante   el   Deportivo   Cali,  ganando   el   partido   3-1.   Esta  brillante  actuación   le   permitió   ir   a    jugar   a   Independiente   de  Avellaneda  entre  1994   y  1995.  

Y  fue  ahí,  en  el   “Rojo  de  Avellaneda”,   donde   se  vio   la  mejor  versión  de   Albeiro   Usurriaga,   porque   aparte   de   marcar   goles   claves   fue  uno  de   los   líderes   del  equipo   dirigido   por  Miguel  Ángel  Brindisi.   Aquí    una   de   las  frases  que  declaró  este  técnico  argentino  sobre   el   “Palomo”.   “´Usurriaga   lo  que   hizo  aquí  en   Argentina,   fue  dentro  del   terreno   de  juego  únicamente”.   En  su   trasegar   por   este   club  argentino,   el   “Palomó”  ganó   el  Torneo  Clausura  de   1994,   la   Supercopa  Sudamericana   1994  y  la  Recopa Sudamericana  1995.    

Una  de  sus   grandes   anécdotas    con   Independiente  de  Avellaneda,  fue  el  sello  con  su  firma    que  utilizaba   para   suplir   los  autógrafos,  con   el    objetivo    de   ahorrarse   el  trabajo   de   firmar  una   por  una   las   camisetas    u   hojas   por  parte  de  cada   hincha.  Pero  a   pesar   de   estas  genialidades,   el   “Palomo”  Usurriaga   fue   asesinado   el   11   de   febrero   de   2004    por   ajuste   de  cuentas   personales.